Als Generalsekretär der Kommunistischen Partei Italiens will sich Enrico Berlinguer (Elio Germano) mit den bestehenden Verhältnissen nicht zufriedengeben. Sein großes Ziel ist es, in seinem Heimatland in Regierungsverantwortung zu kommen und innerhalb eines demokratischen Rahmens sozialistische Politik zu betreiben. Sein Kampf ist jedoch nicht nur ein politischer, sondern auch immer wieder einer gegen Leben und Tod. 1973 entkommt er einem Anschlag des bulgarischen Geheimdienstes. Fünf Jahre später wird mit Aldo Moro (Roberto Citran) sein wichtigster Verbündeter ermordet. Berlinhuers Arbeit führt ihn auch bis nach Moskau und auf das Cover des berühmten „Time“-Magazines. Doch sein Ziel bleibt unerreicht...